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1639 - 1685 Pastor in Heerlen

Pastoor Renckens Der erste, dem wir begegnen, ist der Pfarrer Matthias Renckens, der die Errichtung der Landesherrschaft in Heerlen und Umgebung mit all dem Elend, das darauf folgte, während eines besonders langen Pastorats erlebt hat. Er wurde im Jahr 1639 berufen. Wie es dazu kam, entzieht sich völlig unserer Kenntnis. Sein Vorgänger Goswinus Batson, der seit 1620 Pfarrer in Heerlen war, musste 1636 mit vielen seiner Kollegen im damals weitgehend von Staatstruppen besetzten Land Valkenburg untertauchen und überließ seine Gemeinde ihrem Schicksal. Er verschwand für immer. Die Tauf-, Heirats- und Sterberegister tragen deutlich die Spuren des Verschwindens der normalen Ämter. Für die Jahre 1636 bis 1639 findet man zum Beispiel im Taufbuch den Eintrag: Wegen der Verbannung der Priester fanden bis zum Jahr 1638 keine Eintragungen statt. Was dann oder später aus diesen Jahren aufgezeichnet wurde, weist eindeutig auf eine verworrene Situation hin. Im Jahr 1639 scheint plötzlich Pfarrer Renckens das Pfarramt auszuüben. Ob seine Ernennung aufgrund der damaligen Persona von Heerlen erfolgte, habe ich nicht herausfinden können. Während seiner Amtszeit, die bis 1685 dauerte, machte Pastor Renckens alle erdenklichen Prüfungen durch. Die ersten Jahre verliefen wahrscheinlich in relativem Frieden, aber als nach 1644 die staatlichen Armeen und in ihrem Gefolge die staatlichen Verwalter große Teile des Landes Overmaas besser in den Griff bekamen, begann das Elend endgültig. 1649 fanden in St. Pankratius zum ersten Mal protestantische Gottesdienste statt. Das ging nicht ohne Zwischenfälle ab, und Pfarrer Renckens wurde verletzt. Im selben Jahr wurde Heerlen ein eigener Predikant zugewiesen, und der Pfarrer wurde aus seinem Haus vertrieben, um dem Predikanten eine Unterkunft zu verschaffen. Obwohl er wenig später in sein Pfarrhaus zurückkehren konnte, musste er sich mit der nachdrücklichen Präsenz einer reformierten Gemeinde auseinandersetzen. Beide Glaubensgemeinschaften mussten dasselbe Kirchengebäude nutzen (das so genannte Simultaneum). Nach der Teilung der Landen van Overmaas in eine spanische und eine staatliche Gemeinde musste er sich mit den Folgen der Zuweisung Heerlens an die staatliche Gemeinde auseinandersetzen. Als der 1661 geschlossene Teilungsvertrag mit mehr als einjähriger Verspätung Ende 1662 ratifiziert wurde, musste er, wie die anderen Pfarrer, seine Gemeinde am 1. Mai 1662 aufgrund der nach der Ratifizierung in Kraft getretenen Bestimmungen verlassen. Renckens fand Zuflucht im nahe gelegenen Schaesberg, das zur spanischen Teilung gehörte. Mehrere Jahre lang versorgte er seine Gemeindemitglieder in einer Scheunenkirche, die nahe der Grenze zum staatlichen Heerlen errichtet worden war. Seine guten Beziehungen zum Herrn von Schaesberg verschafften ihm einen gewissen Ausgleich für den Verlust eines Großteils der Einkünfte aus seiner Pfarrei. Als er nach dem Einmarsch der Franzosen 1672 um Pfingsten desselben Jahres nach Heerlen zurückkehren konnte, richtete er die inzwischen von den Protestanten verunstaltete St.-Pankratius-Kirche wieder für den römisch-katholischen Gottesdienst ein. Nach dem Abschluss des Friedens von Nimwegen im Jahr 1678 und dem Abzug der Franzosen kam es zwar nicht zur befürchteten Wiederherstellung der früheren Stellung des protestantischen Gottesdienstes, doch sahen sich Pfarrer Renckens und seine Kollegen in den Dörfern der staatlichen Gemeinden um 1680 endgültig dem Regime des Simultaneums unterworfen.

Quelle: Benoemingen van pastoors van Heerlen in de Staatse tijd (1633-1795) in: Het Land van Herle 34. Jg., 1984, S. 38 - 39